El Barcelona aterrizaba en el Lanxess Arena de Colonia (Alemania) con la ilusión de conquistar la duodécima EHF Champions League de balonmano. Pese a jugar en territorio germano contra un rival de primer nivel, los azulgranas afrontaban el duelo con un espectacular balance de resultados en la competición (15 triunfos y un empate, es decir, un 94% de victorias). El Kiel había sido el único capaz de evitar la derrota en un apasionante envite correspondiente a la fase de grupos (30-30).
No era cualquier rival el Magdeburgo... ni traía demasiados recuerdos positivos: ya se impusieron en el último enfrentamiento directo (41-39 en la final de la Super Globe). Esta vez no era el partido decisivo... pero casi. Y así es como lo afrontaban ambos, conscientes de que iba a ser una batalla muy dura, seguramente con un resultado muy parejo tras la hora de partido. Los pronósticos se cumplieron: hubo que esperar al tramo final de la primera mitad para ver una ventaja de dos goles.
![El Barça cayó derrotado en la semifinal El Barça cayó derrotado en la semifinal](https://livesport-ott-images.ssl.cdn.cra.cz/r900xfq60/23f78274-83a7-4f92-9aab-6579561a189b.jpg)
Los culés, que han ganado las dos últimas ediciones de la máxima competición continental, dominaron en el marcador bastantes veces hasta el descanso, y en cuatro ocasiones lo hicieron por una diferencia superior a la unidad. A segundos para la conclusión, vencían por 15-18, pero finalmente se convirtió en un 16-18 igualmente positivo. Con todo por resolver en la próxima media hora, el vigente rey de Europa estaba en una buena situación para aspirar a alcanzar la gloria este domingo.
La reacción del Magdeburgo
Con Domen Makuc en modo estrella, era más sencillo. Y los tres tantos de margen se mantuvieron por momentos, pero un parcial de 6-1 hizo que el guion cambiara por completo. De repente, el conjunto que actuaba como local vencía por 24-22 e inyectaba una buena dosis de moral. Todo se igualó de nuevo, por suerte para los de la Ciudad Condal, que necesitaban mantenerse con vida y frenar ese preocupante huracán, sofocado a base de algunas defensas intensas y un mayor acierto en ataque.
Restaban menos de cinco minutos cuando el Barça volvió a liderar en el electrónico (29-30). Habían estado a contracorriente desde que se produjo esa gran remontada y, otra vez, con el sonido de la bocina más cerca, estaban por delante. Dika Mem había tenido un papel clave a la hora de darle el triunfo provisional al club que domina con creces en España. Gísli Þorgeir Kristjánsson sufrió un golpe antes de que los suyos igualaran y retrasó el inicio de la -casi esperada- prórroga (31-31).
A siete metros de la final
Los de Sajonia inaguraron el añadido y se encontraron con una muy pronta respuesta por medio de Aleix Gómez desde los siete metros -con suspensión de dos minutos para Christian O'Sullivan incluida-. Unas acciones desgraciadas para los catalanes, con 35-33 en contra al ecuador, obligaban a tirar casi de épica en la segunda parte. Metieron una nueva marcha y valió para acabar con un 38-38 que, en consecuencia, mandaba la semi a la tanda de penaltis.
Tensión, nervios... y hasta ansiedad. Hay que tirar de hemeroteca para encontrar un desenlace similar, y además con tanto en juego. Gómez no falló en el primer lanzamiento, luego llegó el 1-1 y entonces se sucedieron dos errores seguidos que casi aniquilaron todas las esperanzas. Gonzalo Pérez de Vargas intervino con un paradón sin premio alguno (1-4). París Saint-Germain o Kielce, el oponente en la lucha por el tercer puesto, el duelo que nadie quiere disputar.
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