"Estoy más bien contento con cómo ha ido, aunque no esperaba sufrir tanto", explicó a la prensa el belga, que terminó 60º en la etapa, que ganó su compatriota Thibau Nys.

"Iba ya al límite en la última subida. Sentí en mis pulmones que hacía mucho tiempo que no había realizado un esfuerzo así. No estoy acostumbrado a sufrir tanto en el pelotón, pero así son las cosas en este momento", añadió el corredor del Visma-Lease a Bike.

Se trata de la primera competición para la estrella del ciclismo belga desde su terrible caída en la semiclásica A Través de Flandes, donde el 27 de marzo sufrió fracturas en una clavícula, el esternón y en siete costillas.

Ese accidente le hizo perderse sus dos grandes objetivos del principio del año, el Tour de Flandes y la París-Roubaix, además del Giro de Italia.