Entrevista exclusiva | Édgar Méndez: "Les digo a los niños que no se desanimen"

De la mano de la agencia de marketing que lleva su imagen, IAM Sport Solutions, que ha facilitado esta entrevista, Edgar Méndez (34) ha charlado en exclusiva con Flashscore. Entre otras cosas, se han tratado temas como sus primeros meses en el país asiático, su experiencia en LaLiga, o la época en la que formo parte de la cantera del Real Madrid.

El ariete canario ha aprovechado el parón del campeonato indio, al que regresará el 27 de noviembre con el objetivo de defender el liderato, para responder a todas las cuestiones que le hemos propuesto y asegurarnos que mantiene la motivación intacta de cara a seguir logrando éxitos lejos de nuestras fronteras.

"No fue fácil hacer las maletas"

Pregunta: ¿Cuáles son sus sensaciones a nivel deportivo tras los primeros meses en el Bengaluru?

Respuesta: "La verdad es que las sensaciones son muy buenas. Es un club que ya en 2019 salió campeón y que también ha jugado la Champions Asiática. Los años después de eso habían estado un poco apagados, no se habían dado las cosas. Creo que el regreso del entrenador que tenemos español, Gerard Zaragoza, ha sido la clave para retomar otra vez el nivel que tenían en el club. Las sensaciones son positivas: tienes un entrenador español, te entiendes a las mil maravillas, puedes hablar el mismo idioma... Estamos muy felices y muy contentos de hacerlo como estamos haciendo todo, porque el recorrido es largo, pero creo que va a ser bonito".

P: Tras una larga carrera en el fútbol español, se lanzó a recorrer el mundo. Primero México y ahora la India… ¿Qué le llevó a hacer las maletas?

R: "No fue fácil hacer las maletas. Estuve como un mes, con mi mujer, alargando la contestación, porque te da un poco de miedo. Es un país nuevo, tan lejos... Al final la conversación que tuve con el entrenador, mi amigo el representante, que ya estuvo ahí, son buenas sensaciones, lo que te cuentan, lo que te hablan. Te dicen como es el club... Pero al final, la voz más fuerte que te hace tomar la decisión es tu mujer. Si dice que te acompaña a todos lados, 'vamos a recorrer el camino juntos', es más fácil. Entonces, yo creo que la decisión la tomé también por mi familia".

P: ⁠En México están invirtiendo mucho dinero en reforzar sus competiciones (véase el caso de Canales), ⁠¿qué valoración hace de su paso por el fútbol mexicano?

R: "Fue muy positivo. Cuando fui yo, no se atrevían todavía tantos jugadores españoles a tomar la decisión de ir. Es cierto que, antes que yo, fueron varios, pero creo que fue durante mi mejor momento en el fútbol español que tomé la decisión de ir a México. Quieras o no, era mi segunda vez en México, ya ven otros jugadores como: 'bueno, si ya fue la primera vez y ahora repite la segunda vez, creo que las cosas están bien'. Eso lo hace atractivo, te van preguntando compañeros que cómo es la vida allá... Al final llega a oídos de todos los jugadores. La liga de México está creciendo infinito. Es una liga muy atractiva, que cada vez está mejor. Eso hace que tomen la decisión Canales, Óliver Torres, Fidalgo... Hay muchos compañeros españoles allá y creo que es por eso".

"Si tu familia está bien, tú estás bien"

P: ¿Cómo es la vida en la India? ¿Le está costando adaptarse?

R: "Es un tema muy gracioso, porque tengo compañeros españoles que llevan cinco años en la India y la verdad es que hablamos de eso. Yo les digo que a mí no me ha costado la adaptación, no sé por qué. Me siento muy bien, será porque me gusta conocer diferentes países. Nos hemos adaptado muy bien, llevamos la vida muy bien, muy cómoda, muy fácil. Si tu familia está bien, tú estás bien. Eso se refleja en el rendimiento. Estamos muy contentos y esperamos seguir mucho tiempo allá".

P: Ha jugado al máximo nivel en España, ¿qué diferencias ha apreciado entre el fútbol español y el de la India?

R: "Hace ya como cuatro años que estuve aquí, en España, en mi última etapa. Obviamente, el nivel europeo, el nivel de la Liga española es muy alto. Tiene mucha calidad, tiene mucha técnica y la diferencia es muy grande al comparar con el fútbol de la India, pero no quita que también el fútbol de la India está creciendo. Van muchos extranjeros con mucho nivel, el mismo indio tiene también un nivel muy alto... En la India sólo pueden entrar seis extranjeros (por equipo) y los demás son indios. Entonces, el nivel de la india también está creciendo y hay muy buen fútbol. Eso al final lo vuelve atractivo para que los extranjeros quieran ir".

"Les digo a los niños que no se desanimen"

P: ⁠⁠En cierto momento dijo que en el Real Madrid les trataban como en una fábrica de jugadores. ¿Podría explicarnos con más detalle este asunto?

R: "El fútbol es una empresa. Tanto Madrid como equipos grandes hacen eso: cogen a los mejores jóvenes, los tienen formándose y, si les interesa cómo va su formación, los sacan a flote, si no les interesa, te apartan a un lado y siguen con el mismo proceso con otros niños. Entonces, para mí es así. Gracias a Dios, uno toma otros caminos y al final llega a Primera División. No quiere decir que, porque no llegues en Madrid a Primera División, no vayas a tener los caminos para llegar. Igual es más difícil, o cuesta un poco más, pero al final, si uno trabaja, tiene ilusión, y la fe intacta en querer llegar al éxito, va a llegar. Les digo a los niños que no se desanimen, porque si algún día, o en algún momento, van a clubes grandes y no les hacen debutar en Primera División, no es el único camino. Que sigan trabajando, que seguramente van a encontrar la forma de llegar en otros lados".

P: Militó en el Real Madrid C en una época en la que el Castilla coqueteaba con Segunda División constantemente. En 2015 ese equipo 'C' se disolvió y el nivel del Castilla bajó. Ahora, el 'RMC' ha vuelto… ¿Cree que hubo una relación directa entre la desaparición del 'C' y el descenso de rendimiento del Castilla?

R: "Como el Madrid tiene tantos jugadores, tantos niños, pienso que el 'C' era como 'vamos a crear un equipo para los que salen de juveniles tenerlos más cerca'. Date cuenta de que éramos muy jóvenes y competíamos con jugadores de 20 y 30. Era la Tercera División de Madrid. Era para mantener cerca a los juveniles, pero al final el que destacaba mucho salía del juvenil al Castilla. Viví momentos muy buenos. Parece mentira, pero Nacho Fernández también jugó en el 'C', jugamos juntos. Pasó también picando piedra por el 'C'. También estuvimos en el juvenil Pablo Sarabia, Denis Cheryshev, Pacheco, Carvajal... Fue una camada muy bonita con la que cada vez que nos vemos nos saludamos con mucho cariño y aprecio. Unos llegaron en el Madrid y otros de otra manera, pero estamos trabajando todos en el mismo círculo y eso es lo bonito: ver crecer a otros compañeros y sus logros. Es lo que te hace feliz".

P: ⁠Del mismo modo, ¿podría esa decisión haber dificultado la llegada de canteranos al primer equipo?

R: "Todos sabemos que, al final, el Madrid es el Madrid. Puede optar a todos los jugadores del mundo. Por eso es el mejor equipo del mundo. Eso dificulta un poco la subida de los canteranos. Los que están en el Castilla pueden salir a Primera División. Sólo tienes que pensar en rendir y disfrutar. Tarde o temprano, si tú rindes en el Castilla, te vas a otro equipo en Primera y al final te van a recuperar para que vayas al primer equipo".

"Queremos hacer las cosas bien para salir campeones"

P: Van líderes en la liga india y lleva tres goles y dos asistencias en ocho partidos. ¿Ve potencial en la plantilla para mantener el ritmo y ser campeones?

R: "Me sorprendió el grupo que se formó. Tenemos en el equipo seis o siete internacionales con India y son compañeros muy buenos. Tenemos jóvenes que vienen haciendo las cosas muy bien y los compañeros extranjeros que estamos creo que también le damos un toque al equipo. Estamos mentalizados de que queremos hacer cosas grandes, de que queremos pelear por todo lo que se pueda y somos conscientes de que tenemos que mantener el ritmo, porque sino vienen otros equipos haciendo las cosas muy bien. Queremos hacer las cosas bien para salir campeones. Dejar huella y que nuestro paso por la India no sea en vano".

P: ⁠⁠Ya es todo un veterano… ¿Cuánto fútbol queda en las piernas de Edgar Méndez antes de retirarse?

R: "Yo creo que cuanto más pasan los años, más vas pensando en ese momento. Pero, si te soy sincero, mientras que vaya respondiendo el cuerpo, mientras te vayas cuidando, mientras que tengas opciones de seguir jugando y que todo vaya bien, yo creo que se puede alargar. Cada mañana tienes que tener la misma ilusión que tenías de pequeño. El día que no sienta eso, quiere decir que mi tiempo en el fútbol se terminó. Pero sí te puedo decir que, hoy por hoy, creo que me quedan varios años todavía".

P: ¿Cabe la posibilidad de volver a España para un último baile?

R: "Te digo la respuesta que todo el mundo dice: 'en el fútbol nunca se sabe'. Uno es consciente y sabe que al alto nivel en España no puede regresar. Ya hay una edad, un recorrido... Mi familia y yo estamos viviendo una experiencia muy bonita en la India, en Asia, y creo que estamos contentos por ahí. Al final, siempre estamos donde queremos estar. Nos propusimos conocer Asia, estar en un mundo nuevo y estamos felices. Queremos intentar alargar la carrera por Asia. Ya estuvimos en México, España, ahora estamos conociendo Asia... No me importaría alargar tres años más, o los que al final se puedan dar, en la India".