UEFA Nations League: Siete partidos para no perderse este parón internacional
Portugal - Croacia
Jueves 5 de septiembre - 20:45 (CET) - Liga A, Grupo 1
Tras una fase de clasificación impecable (10 victorias en otros tantos partidos), Portugal comenzó la Eurocopa 2024 con grandes expectativas. Sin embargo, el torneo de Alemania terminó con una amarga decepción, ya que el conjunto de la estrella de Cristiano Ronaldo fue eliminado por Francia en cuartos de final.
Ahora, los portugueses deben reencontrar su espíritu ofensivo. CR7 no marcó ni un solo gol en la Eurocopa; a veces, el atacante de 39 años parecía fuera de sí. No obstante, cabe suponer que el seleccionador Roberto Martínez seguirá confiando en su delantero superestrella.
Croacia también tuvo que lamerse las heridas tras la Eurocopa, ya que su campaña llegó a su fin después de la fase de grupos. No obstante, el capitán Luka Modric se mostró optimista ante el comienzo de la UEFA Nations League: "Lo hicimos lo mejor que pudimos, eso es lo más importante. A veces las cosas no salen como todos queremos. Pero la Eurocopa ha quedado atrás".
El partido se disputará en el Estadio da Luz de Benfica, siendo Escocia y Polonia los otros rivales del grupo.
Francia - Italia
Viernes 6 de septiembre - 20:45 (CET) - Liga A, Grupo 2
El dominio deFrancia parece haberse roto definitivamente tras una mala Eurocopa. Aunque el equipo de Didier Deschamps dispone de una increíble calidad, apenas creó peligro de gol. Kylian Mbappe tampoco pudo colmar las altas expectativas, en parte porque una fractura de nariz le complicó la vida.
A pesar de todo, el jugador de 25 años recargó las pilas el pasado domingo. Marcó un doblete contra el Betis de Sevilla, sus primeros goles en liga con el Real Madrid.
El capitán de Francia tendrá que hacer acopio de todas sus habilidades en los próximos días. Al choque contra Italia le seguirá otro contra Bélgica. Israel completa el Grupo 2 de la Liga A.
Los italianos tenían mucho que discutir tras su temprana eliminación de la Eurocopa (octavos de final). El seleccionador Luciano Spalletti logró evitar su destitución. El antiguo cerebro del Nápoles ha rejuvenecido notablemente la plantilla tras un torneo decepcionante: el lateral Giovanni di Lorenzo es el único jugador mayor de 30 años seleccionado.
Irlanda - Inglaterra
Sábado 7 de septiembre - 18:00 (CET) - Liga B, Grupo 2
Dublín será como una caldera desde primera hora de la tarde del sábado. La rivalidad entre Irlanda e Inglaterra va mucho más allá del fútbol, arraigada en una lucha secular por la independencia. En consecuencia, los visitantes no recibirán una amistosa bienvenida, sino un sonoro concierto de silbidos.
De momento, Inglaterra estará entrenada por Lee Carsley; este técnico de 50 años trabajó durante muchos años en el programa juvenil de los Tres Leones. Todavía no se ha nombrado al sucesor permanente de Gareth Southgate.
Aunque la convocatoria de Carsley es muy similar a la de la Eurocopa, cuatro jóvenes jugadores -Tino Livramento (Newcastle), Angel Gomes (Lille), Morgan Gibbs-White (Nottingham) y Noni Madueke (Chelsea)- esperan debutar con la selección.
Inglaterra aspira a regresar rápidamente a la Liga A, y Grecia y Finlandia serán sus otros rivales de grupo.
Alemania - Hungría
Sábado 7 de septiembre - 20:45 (CET) - Liga A, Grupo 3
El destino ha unido a menudo a Alemania y Hungría en los últimos años. Fueron rivales de grupo tanto en la Eurocopa 2020 como en la Eurocopa 2024, con dos enfrentamientos directos en la UEFA Nations League entre medias.
Los alemanes a menudo han tenido problemas contra Hungría, ganando sólo uno de los últimos cinco enfrentamientos. Esa victoria se produjo en la Eurocopa de casa, con el equipo del seleccionador nacional Nagelsmann celebrando una trabajada victoria por 2-0.
Cuatro campeones del mundo alemanes pusieron fin a sus carreras internacionales después de la Eurocopa: Manuel Neuer, Toni Kroos, Ilkay Gundogan y Thomas Müller. La atención se centra ahora en jugadores más jóvenes o con menos experiencia. Joshua Kimmich llevará en el futuro el brazalete de capitán, mientras que Angelo Stiller, del VfB Stuttgart, espera jugar su primer partido internacional absoluto.
El partido se disputará en Düsseldorf. Holanda y Bosnia-Herzegovina son los otros rivales del grupo.
Suiza - España
Domingo 8 de septiembre - 20:45 (CET) - Liga A, Grupo 4
Murat Yakin y su segundo entrenador, Giorgio Contini, han dado la gran sorpresa en la Eurocopa 2024. La selección helvética mostró variantes tácticas y estuvo a punto de alcanzar las semifinales gracias a un estilo de juego directo y valiente.
¿Están preparados los suizos para su próxima gran sorpresa? El domingo recibirán en Ginebra a España, campeona de Europa. Las entradas se agotaron en un abrir y cerrar de ojos.
Los cerca de 30.000 espectadores verán a una Suiza ligeramente cambiada, con el guardameta Yann Sommer (35 años), el central Fabian Schar (32) y el extremo Xherdan Shaqiri (32), que ponen fin a sus carreras internacionales.
En principio, el seleccionador español, Luis de la Fuente, confía en su equipo para la Eurocopa, y la pareja de extremos formada por Lamine Yamal y Nico Williams sigue prometiendo un gran espectáculo. Sin embargo, el pilar defensivo Nacho se ha retirado de la selección y el guardameta Unai Simón también será baja por una lesión en la muñeca.
Francia - Bélgica
Lunes 9 de septiembre - 20:45 (CET) - Liga A, Grupo 2
Los dos países vecinos se enfrentaron en los octavos de final de la Eurocopa, con victoria francesa por la mínima (1-0) gracias a un gol en propia puerta de Jan Vertonghen en los últimos minutos.
La selección belga tuvo que soportar muchas críticas después, el seleccionador Domenico Tedesco fue puesto en la picota públicamente e incluso hubo un breve debate público sobre su despido. El germano-italiano no quiso saber nada al respecto y quiere cumplir en cualquier caso su contrato, vigente hasta el Mundial de 2026.
El delantero estrella Romelu Lukaku se quedó fuera de la convocatoria para los próximos encuentros, lo que otorga al mediapunta Kevin de Bruyne aún más responsabilidad. "Kevin es nuestro capitán. Creo que podemos dejar que los jugadores jóvenes crezcan a su alrededor", dijo Tedesco.
Holanda - Alemania
Martes 10 de septiembre - 20:45 (CET) - Liga A, Grupo 3
El seleccionador de los bonos, Ronald Koeman, ha mostrado su actitud: Debido a que Steven Bergwijn ha decidido continuar su carrera en Arabia Saudí con el Al-Ittihad, el extremo izquierdo ya no será tenido en cuenta para la selección holandesa en el futuro."Cuando tienes 26 años, la ambición deportiva debe ser lo más importante, no la ambición financiera", dijo Koeman para explicar su decisión.
Una vez más, el campeón de Europa de 1988 ha dado muestras de coherencia. Jeremie Frimpong tampoco fue tenido en cuenta durante algún tiempo para la selección holandesa porque se había negado a jugar con la sub-21. Su antiguo general Louis van Gaal estaría orgulloso de su sucesor.
El próximo martes, el eterno rival de la Oranje, Alemania, visitará el Johan Cruijff Arena de Ámsterdam, momento en el que la atención volverá realmente a centrarse en lo deportivo. No se pierde el amor entre estos dos pesos pesados del fútbol mundial.