Antes de la batalla final de Rahm y Homa por el trofeo y el premio de 3,6 millones de dólares, los aficionados del Riviera Country Club despidieron a lo grande a su ídolo Tiger Woods, que finalizó en el puesto 45º (-1).
El astro bajó el nivel respecto a su brillante tercera ronda y firmó una última tarjeta de 73 golpes (+1) pero se mostró satisfecho con haber podido completado un torneo por primera vez desde el Masters de Augusta del año pasado.
"Esto es progreso, es la dirección correcta", aseguró el estadounidense, de 47 años. "Mi equipo ha estado fantástico recuperando mi cuerpo día a día y preparándome para jugar todos los días".
"Esa es la parte difícil que no puedo simular en casa. Aunque jugara cuatro días en casa, no es lo mismo que la adrenalina, intensidad, concentración que se necesita para jugar a este nivel", dijo Woods, que no competía desde el Abierto Británico del pasado julio.
Woods deslumbró el sábado con su mejor ronda (67 golpes, cuatro bajo par) desde el accidente automovilístico de 2021 que le causó graves lesiones en la pierna derecha que le dificultan caminar.
El ganador de 15 torneos de Grand Slam saltó el domingo al campo luciendo una camiseta con su tradicional color rojo de las jornadas decisivas, cubierta esta vez por un chaleco oscuro, y vivió un arranque positivo firmando un birdie en el hoyo inicial y salvando el par con apuros en el tercero.
Pero Woods no tardó en lucir problemas con el putt y acumuló en toda la jornada cinco bogeys y tres birdies en un campo donde ha logrado ganar.
"Esto fue un progreso, pero obviamente no gané. Mi racha continúa aquí", dijo el ultracompetitivo Woods, que reiteró su intención de jugar los cuatro torneos de Grand Slam del año, el primero de los cuales es el Masters de Augusta de abril.
"Como ya dije, no voy a jugar más que probablemente los 'Majors' y quizás un par (de torneos) más", afirmó. "Eso es todo lo que mi cuerpo me permite hacer. Con todas las cirugías que tuve en mi espalda, mi pierna como está, simplemente no puedo. Ese será mi futuro".