Valverde, en la previa contra el Barça: "Son los máximos candidatos a ganar"
-Necesidad de ganar: En Liga estamos necesitados de una victoria, quién no a estas alturas. Nos llega el líder, destacado además, es un partido coplicado pero tenemos la ilusión de ganar mañana.
-Las cuentas para Europa: Es una Liga sin muchas diferencias. Cualquier cosa puede pasar. Los de abajo ganan a los de arriba, el Almería le ganó al Barça. Todo está muy comprimido. Quizá en otras temporadas estaba muy definido quién estaba arriba o abajo. En este caso, hay un grupo muy grande en el que estamos muchos y está todo por definir.
-Un Barça diferente y más defensivo: Tiene muy buenos defensas y no le veo muy metidos atrás, pero por circunstancias, como cuando se quedaron con uno menos, defienden a buen nivel. Le roban al Madrid en saque de banda en su propio campo y hacen gol. Aprieta mucho, físicamente es fuerte. Siempre tiene argumentos ofensivos y le han agregado un gran nivel defensivo.
-Barçagate: No les veo muy afectados en LaLiga, van destacados y son los máximos candidatos a ganar. No tiene que ver con el fútbol, con lo que está en el verde.
-Los aficionados del Athletic protestarán por el Barçagate: La gente es libre de expresarse como crea conveniente. Nosotros nos centramos en lo que pasa en el terreno de juego, que es lo que podemos controlar. Queremos que esté con nosotros y que nos anime para ir a por el partido.
-Informes en su etapa de entrenador azulgrana: En los grandes siempre hay mucho lío alrededor, pero debemos centrarnos en lo exclusivamente deportivo. Estamos para jugar, ganar o perder, lo que consigamos lo conseguimos en el campo. Lo otro es otra cuestión que no dominamos.
-Receta para ganar al Barça: Les hemos ganado apretando arriba y en otras nos han ganado, bastantes veces, porque tienen una gran capacidad para salvar la presión. Ya nos ocurrió en la ida. Hay que calibrar el riesgo, dónde tú estás fuerte y puedes hacerle daño. Es una de nuestras armas y la queremos hacer bien, pero que no nos vengan con el campo abierto con todos los buenos jugadores que tienen. En la pizarra sale todo, pero en el campo es otra cosa.
-Ausencia de Sancet: Es nuestro máximo goleador moviéndose en la mediapunta. Ellos echarán de menos los Araujo, Pedro, Dembélé. Prefiero pensar en los que están.
-Lesión grave de Lekue: Ha sido padre recientemente. El otro día nos avisó de que la rotura había sido importante y va a ir para largo, no sabemos cuánto, pero es un contratiempo importante porque es un jugador de garantías como ha demostrado toda la temporada.